Høretab og demens: Hvad er sammenhængen?

Du tror måske, at høretab ikke påvirker dit helbred – bortset fra din faktiske hørelse. Men et ubehandlet høretab kan have flere virkninger, end man skulle tro, især for den mentale sundhed.

Demens er en effekt af ubehandlet høretab.

Forskere har fundet ud af, at risikoen for psykisk svækkelse øges, jo værre problemer man har med hørelsen. Faktisk viste en undersøgelse af ældre voksne med høretab, at de fik den samme mentale svækkelse i løbet af 7,7 år, som andre ældre voksne med normal hørelse fik i løbet af 10,9 år.
 
Vidste du, at...
Omkring 50 millioner mennesker verden over har demens, og at der er næsten 10 millioner nye tilfælde hvert år? Kilde: WHO

Det kan også være en kombination af disse ting:

• Kognitiv belastning. Når du hele tiden skal anstrenge dig for at høre og forstå, bliver hjernen stresset. De ressourcer, der normalt bruges til at gemme det, der bliver sagt, i din hukommelse, bliver i stedet i første omgang brugt på at forstå, hvad der bliver sagt.
• Hjernestruktur. Høretab kan påvirke strukturen i hjernen på en måde, der bidrager til kognitive problemer. Billeddiagnostiske undersøgelser af hjernen viser, at ældre voksne med høretab har mindre grå hjernemasse i den del af deres hjerne, som modtager og behandler lyde fra ørerne. Det skyldes, at visse hjernecellestrukturer kan skrumpe ind, når de ikke får nok stimulering.
• Social isolation. Hvis det er svært at høre, hvad folk siger, og at følge samtaler, foretrækker du måske bare at blive hjemme i stedet for at gå ud og dyrke socialt samvær. Men når du afskærer dig selv fra dine venner, din familie og dit aktive liv, bliver du mindre social og mindre engageret. Når din hjerne ikke får nok stimuli i løbet af dagen, øger du din risiko for at udvikle demens.

Så hvordan kan du holde din hjerne i sving?

Her er et par tips:

• Bliv ved med at lære – Enhver ny læringsaktivitet udvikler nye neurale forbindelser i hjernen, som kan hjælpe dig med at omgå eventuelle skader i hjernen, der er forbundet med demens
• Vær social – At føre samtaler med mennesker stimulerer din hjerne
• Dyrk mindst 30 minutters motion fem dage om ugen – kardiomuskulær træning er speciel gavnlig
• Spis masser af grøntsager og frugt sammen med bælgfrugter, fisk, olivenolie nødder og frø

Men husk også at passe godt på din hørelse

Fordi det er vigtigt at værne om din hjernes helbred, er det også vigtigt, at din hørelse fortsat er i fin stand. Så lad ikke dit høretab blive værre over tid. Har du mistanke om, at du har et høretab? Start med at tage en gratis online-høreprøve.

Høreapparater er en god måde at behandle dit høretab, hvis det er lavt eller moderat – afhængigt af din specifikke type høretab. Hvis du har et alvorligt eller stort høretab, kan cochleære implantater være den bedste løsning for dig.

En hørespecialist kan hjælpe dig med at finde ud af, hvordan du kan forhindre, at dit høretab forværres, og hvordan du holder dine grå celler intakte.